ATUALIZAÇÃO 3

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Considera construir seu próprio laminador nos EUA

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Vê o mercado dos EUA como atraente graças ao IRA

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Espera-se que as entregas de aço inoxidável no terceiro trimestre caiam de 5 a 15%

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Ambiente do mercado europeu permanecerá fraco

(Adiciona comentários do CFO nos parágrafos 3 a 6, atualiza ações)

Por Jagoda Darlak

3 Ago (Reuters) - A fabricante finlandesa de aço inoxidável Outokumpu está buscando expandir-se nos Estados Unidos e pode construir uma laminadora a quente lá, disse a empresa nesta quinta-feira, depois que seu lucro do segundo trimestre caiu para mais da metade devido à fraqueza em seu principal mercado europeu. .

O grupo, que produz aço inoxidável a partir de sucata reciclada, observou que a legislação dos EUA incentivou o investimento no país. A Lei de Redução da Inflação (IRA) dos EUA oferece incentivos fiscais generosos para impulsionar a produção e reduzir as emissões de carbono.

Mas a diretora financeira da Outokumpu, Pia Aaltonen-Forsell, disse que o principal benefício do IRA para a empresa seria “indireto” e viria do impulso económico criado por ele, e não de quaisquer subsídios diretos ou incentivos fiscais.

“Isso torna este mercado (dos EUA) crescente e dinâmico e, portanto, altamente atraente”, disse ela à Reuters.

Atualmente, a Outokumpu é o segundo maior produtor de aço inoxidável nos EUA, com uma laminadora a frio em Calvert, Alabama, mas seu crescimento é limitado pela capacidade de um parceiro que utiliza para sua produção de laminação a quente, disse Aaltonen-Forsell.

“Se quisermos beneficiar do crescente mercado norte-americano, a melhor forma de aproveitá-lo é investir na América do Norte”, disse ela.

As ações caíram 7% inicialmente, mas se recuperaram no final do dia, depois que a empresa relatou uma queda de 61,3% no lucro ajustado antes de juros, impostos, depreciação e amortização (EBITDA) para 190 milhões de euros (US$ 207,84 milhões) no período de abril a junho, perdendo uma previsão do analista.

“O ambiente de mercado na Europa enfraqueceu mais rapidamente do que o esperado e impactou negativamente a rentabilidade da área de negócios Europa já no final do trimestre”, disse o presidente-executivo, Heikki Malinen, num comunicado.

Os lucros principais na região das Américas, onde o grupo finlandês gerou quase um terço das vendas do grupo no ano passado, aumentaram 62% em termos trimestrais, em comparação com uma queda de 57% na Europa.

“Queremos capturar uma parte justa da crescente demanda por aço inoxidável sustentável produzido localmente”, disse o CEO, acrescentando que o grupo estava pronto para uma decisão final de investimento a ser tomada quando necessário.

A Outokumpu, cujos produtos de aço inoxidável são usados ​​em tanques, fachadas e bens de consumo, como máquinas de lavar, disse que a rentabilidade do segundo trimestre foi impactada pelos preços do aço "significativamente mais baixos" na Europa e na região das Américas.

Suas entregas de aço inoxidável diminuíram 10% no trimestre, para 502 mil toneladas métricas, e deverão cair mais 5-15% no terceiro. O EBITDA ajustado do terceiro trimestre também deverá ser inferior ao do segundo. (US$ 1 = 0,9142 euros) (Reportagem de Jagoda Darlak em Gdansk e Anne Kauranen em Helsinque; edição de Christina Fincher, Kirsten Donovan)