As empresas dos EUA precisam de baixa

O setor do ferro e do aço pode atingir emissões líquidas zero até 2050. A ação mais importante para chegar lá é a transição das atuais tecnologias inabaláveis ​​baseadas em combustíveis fósseis para inovações mais limpas, como o aço à base de hidrogénio. Na verdade, a Parceria Mission Possible estima que 70 dessas centrais siderúrgicas com emissões quase nulas terão de ser construídas até 2030 para que o sector permaneça no caminho certo. No entanto, esse investimento não está acontecendo na maior parte do mundo. Nenhum projeto de ferro e aço com emissões próximas de zero foi anunciado nos Estados Unidos.

Na RMI, acreditamos que as coisas estão prestes a mudar, à medida que as empresas norte-americanas que compram aço enviam umum sinal forte e claro de procura de aço com emissões quase nulas, que agora pode ser satisfeito de forma competitiva com o fornecimento dos EUA devido aos incentivos federais que dão início a um novo mercado de baixas emissões.

Para corresponder a estes pioneiros no mercado de aço de baixas emissões, a RMI está a lançar a Plataforma de Compra de Aço Sustentável para permitir que a procura de aço seja agregada entre compradores de aço diretos e indiretos.Acreditamos que chegou a hora do aço sustentável, e aqui está o porquê.

As empresas estão respondendo a duas tendências críticas. Primeiro, a mudança no ambiente de negócios criado pela Lei de Redução da Inflação (IRA) e pela Lei de Empregos em Infraestrutura e Investimentos (IIJA), que forneceram fortes incentivos financeiros para energia de baixas emissões e exigirão que as empresas nacionais construam energias renováveis, infraestrutura de rede e relocalizar a produção industrial – todas as atividades que dependerão do fornecimento de aço dos EUA.

Em segundo lugar, as empresas de toda a economia apelam a um aço mais limpo para fazer face às emissões das suas cadeias de abastecimento. Linhas de abastecimento limpas exigirão novas instalações e mudanças nos processos de produção para reduzir as emissões. Os fornecedores precisarão tomar decisões de investimento em breve para cumprir os marcos de descarbonização de seus clientes para 2030. Se a procura projectada de aço nos EUA em 2030 for satisfeita com os actuais métodos de produção de aço com utilização intensiva de combustíveis fósseis, as emissões de carbono provenientes da produção de aço nos EUA poderão aumentar em 25% (ou 22 milhões de toneladas de CO2) por ano.

Dadas estas tendências de mercado, prevê-se que a procura anual dos EUA por aço com emissões quase nulas atinja 6,7 ​​milhões de toneladas (Mt) até 2030. Para colocar isto em contexto, os Estados Unidos produziram aproximadamente 82 Mt de aço em 2022, com uma típica fábrica de aço. produzindo 2 milhões de toneladas por ano. Como nem uma tonelada de aço produzido atualmente nos EUA tem emissões próximas de zero, as siderúrgicas americanas estão em um momento crítico de investimento: construir usinas siderúrgicas com emissões quase nulas agora ou perder o barco, forçando as empresas dos EUA a importar para atender às suas emissões quase nulas de aço. precisa.

Nos últimos anos, os fabricantes norte-americanos continuaram a importar aço para satisfazer a sua procura. Hoje, cerca de um quarto de todo o aço utilizado nos Estados Unidos é importado, segundo o US Geological Survey. O IRA e o IIJA estão preparados para alterar radicalmente esta dependência das importações.

A dependência do fornecimento doméstico de aço será uma estratégia fundamental para muitas empresas que procuram maximizar os benefícios do IRA, uma vez que vários incentivos exigem mínimos de fornecimento nos EUA para se qualificarem para fundos federais. A Figura 1 mostra este aumento na procura de aço em sectores-chave afectados pelo IIJA e pelo IRA.

Espera-se que o impulso da energia limpa dos EUA para construir energias renováveis, renovar a infra-estrutura de transmissão e relocalizar a produção industrial, incentivada na legislação federal recente, gere cerca de 39,7 Mt de nova procura de aço até 2030.

Em alguns casos, o atual apoio financeiro federal determina requisitos de abastecimento interno. Por exemplo, para se qualificar para subvenções de partilha de custos do IIJA e bónus de crédito fiscal no IRA, qualquer aço, ferro e produtos manufaturados devem ser produzidos nos Estados Unidos. Além disso, de acordo com a Lei Buy American, quaisquer bens que o governo federal compre diretamente devem atender aos requisitos nacionais: predominantemente produtos de ferro ou aço devem ser 95% fabricados nos EUA e todos os outros produtos manufaturados (que tenham menos de 50% de aço) devem ser 60%. por cento fabricado nos EUA. Este limite da Buy American para produtos manufaturados deverá aumentar ao longo do tempo, para 65% fabricados nos EUA até 2024 e 75% até 2029.