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Depois de receber duas ofertas de compra no mês passado, a US Steel disse na terça-feira que está em processo de análise de diversas ofertas para a famosa empresa e símbolo da industrialização americana.

A US Steel rejeitou uma proposta de aquisição de US$ 7,3 bilhões da rival Cleveland-Cliffs há duas semanas, e essa oferta foi seguida por uma oferta de US$ 7,8 bilhões do conglomerado industrial Esmark. As ações da siderúrgica com sede em Pittsburgh, que tem uma fábrica em Gary, subiram mais de 30% devido às especulações de que um acordo era iminente.

Em carta aos acionistas na terça-feira, a US Steel disse que celebrou acordos de confidencialidade com “vários” terceiros e estava começando a compartilhar informações de due diligence com potenciais compradores.

“Nossa obrigação número um é cumprir nossos deveres fiduciários”, escreveu a empresa na carta. “Isso significa que estamos focados no caminho a seguir para nossa empresa que gera mais valor para vocês – nossos acionistas.”

As ações subiram mais 2% na terça-feira.

A proposta da Cleveland-Cliffs, apresentada pela primeira vez em 28 de julho, criaria uma empresa que estaria entre as 10 maiores siderúrgicas do mundo e uma das quatro maiores fora da China, que hoje domina a produção mundial de aço. O CEO da Cleveland-Cliffs, Lourenco Gonçalves, disse que uma união entre as duas siderúrgicas dos EUA criaria “fornecedor doméstico mais barato, mais inovador e mais forte para nossos clientes”.

Gonçalves disse que está pronto para continuar as negociações com a US Steel, de 122 anos, apesar da rejeição de sua oferta inicial.

A alta dos preços ajudou a impulsionar a consolidação da indústria siderúrgica nesta década. Os preços do aço mais do que quadruplicaram perto do início da pandemia, para perto de 2.000 dólares por tonelada métrica no verão de 2021, à medida que as cadeias de abastecimento enfrentavam um impasse, um sintoma do aumento da procura de bens e da falta de antecipação dessa procura.

A Cleveland Cliffs adquiriu a AK Steel em 2019, pouco antes de os preços do aço começarem a disparar e, dentro de um ano, adquiriu a ArcelorMittal USA em 2020 por US$ 1,4 bilhão. A US Steel comprou a Big River Steel no ano seguinte.

Os preços voltaram a ficar em torno de US$ 800 por tonelada métrica, mas isso permanece no limite superior do espectro dos preços do aço nos últimos seis anos.

A US Steel tem sido um símbolo da industrialização desde que foi fundada em 1901 por JP Morgan, Andrew Carnegie e outros, e a indústria siderúrgica nacional dominou globalmente antes do Japão, e depois da China, se tornarem os produtores de aço proeminentes nos últimos 40 anos.